要点まとめ
- ボリビアの気候は、アマゾン低地の熱帯雨林からアンデス山頂の寒帯ツンドラまで広がり、その形をほぼ標高が決めています。
- 東部低地は暑く湿った空気と季節的な雨に包まれる一方、西部の高原は涼しく乾燥し、日差しが非常に強くなります。
- 5月から10月にかけての広い意味での標準的な乾季は、国内の多様な地域を巡るうえで最も快適な旅行時期です。
ボリビアはアンデス山脈にまたがる国で、その気候は縦方向に積み重なるモザイクのようです。WeatherBox のケッペン気候区分マップでは、その様子を分かりやすく読み取れます。アマゾン盆地の一部である東部低地は熱帯の装いをまとっています。最北部の熱帯雨林（Af）から、より広い範囲の熱帯モンスーン（Am）と熱帯サバナ（Aw）気候へと移り、それぞれ暑い季節に豊かな雨を受けます。地形が急にユンガスの谷へ上がると、標高が暑さを和らげる亜熱帯高地（Cwb）帯に入ります。さらに高い場所では、アンデスの二つの山列に抱かれた広大なアルティプラノ高原が、寒冷ステップ（BSk）と寒冷砂漠（BWk）に分類され、最も高い山頂の一部は寒帯ツンドラ（ET）へ達します。アマゾンから西へ流れ込む湿った空気は東部山脈にぶつかり、風上斜面に激しい雨を絞り出す一方で、アルティプラノと南西部の砂漠には際立った雨陰を残します。
ルレナバケ周辺の蒸し暑い低地やベニの草原では、11月から3月にかけて、べたつく高湿度と持続的な熱帯性降雨を見込むことになります。未舗装道路がぬかるみに変わることもよくあります。5月から10月の乾いた月ははるかに動きやすく、川の水位が下がることで川岸での野生動物観察がしやすくなり、熱帯雨林へ入る道も開かれます。アマゾンと高峰の間の斜面に沿って進むと、霧をまとったユンガスの雲霧林に出会います。午後の霧雨と穏やかな気温が、常に青々とした背景をつくっています。標高の高いアルティプラノでは、標高3,600メートルのラパスのような都市が、きりっと乾いた空気と大きな日較差を持ちます。日中に約 15°C（59°F）の穏やかさがあった後でも、夜間の気温は氷点近くまで下がることがあります。ここは、まばゆいほど澄んだ空が広がる領域です。乾いた月にはウユニ塩湖の白い空白を撮影するのに向き、短い雨季のにわか雨の後には、有名な鏡のような水面が現れます。さらに南のチャコ平原では、暑い半乾燥気候（BSh）のもと、夏の最高気温が 40°C（104°F）を日常的に超えます。
多くの旅行者にとって、乾季の5月から10月に旅程を合わせるのは理にかなっています。アルティプラノは日中、鮮やかな日差しに包まれますが、夜には暖かいジャケットが必要です。一方、アマゾンでは水路の水位が下がり、ボート移動がしやすくなり、蚊も減ります。ユンガスはどの季節でも湿っていますが、この時期は猛烈な雨が少なめです。11月から3月には低地に劇的な熱帯性の豪雨が訪れ、道路が流されるリスクもありますが、ウユニ塩湖が薄い水の膜に変わる限られた時期でもあります。荷造りでは、ボリビアの標高差を意識することが大切です。湿った低地には軽く通気性のよい服、ユンガスにはしっかりしたレインシェル、凍えるアンデスの夜には保温性のある重ね着が必要です。山の薄い空気は紫外線を遮りにくいため、日焼け止め、つばの広い帽子、サングラスはどこでも欠かせません。純粋なコバルト色の空の下でまぶしい塩の平原に目を細めるときも、雲霧林の葉を打つ雨音に耳を澄ませるときも、ボリビアの気候はその地形と同じくらい多彩です。WeatherBox のケッペン分類に基づく気候チャートと月別データを見ながら、この劇的な気象地図のリズムに合う旅を計画してみてください。
