要点まとめ
- グアテマラの気候は標高によって語られます。蒸し暑い熱帯低地から、都市部が一年中春のような気候を楽しめる温帯高地気候（Cwb）の地域へと移り変わります。
- 太平洋側斜面とペテン低地は熱帯サバナ気候（Aw）およびモンスーン気候（Am）に分類され、カリブ海岸は一年の大半で雨が多く湿度の高い状態が続きます。
- 11月から4月にかけてのはっきりした乾季は、マヤ遺跡、植民地時代の街並み、コーヒー産地の景観を巡るうえで最も快適な時期をつくります。
グアテマラは北緯14度から18度の間にあり、熱帯にしっかり位置していますが、火山と高地が連なる険しい背骨のような地形によって、この緯度で想像される気候は大きく作り替えられています。ケッペンの気候図では、三つの主要な地域が示されます。北部のペテンと細長いカリブ低地は主に熱帯モンスーン気候（Am）で、年間を通して雨が多く、2月から3月ごろに短くやや乾いた時期が現れます。太平洋沿岸平野と、東へ向かって傾く内陸の谷はおおむね熱帯サバナ気候（Aw）で、非常に雨の多い季節と、焼けるように乾いた雨のない冬との強い対比によって特徴づけられます。国の中心部を貫くティエラス・テンプラダの高地は、亜熱帯高地気候（Cwb）に落ち着きます。ここでは標高が緯度を上回る影響を持ち、日中の最高気温は心地よく暖かい範囲に抑えられ、夜は涼しく保たれます。低地では湿度がしつこく高い一方、中央高地は、特に午後遅くに雲が湧いてくるころ、爽やかで引き締まった空気に感じられます。
季節のリズムは、気温よりも降雨によって動きます。おおよそ11月から4月までの乾季は、太平洋低地と高地のどちらにも、鮮やかに澄んだ空とほこりっぽい景観をもたらします。ペテンでは、この時期にティカルの古代神殿へ向かう道が締まり、森の樹冠が少し薄くなることで、石造遺跡にまばゆい光が届きやすくなります。一方、リオ・ドゥルセやリビングストン周辺のカリブ海岸では、乾き方は控えめにとどまり、2月であっても頻繁な強いにわか雨を見込んでおく必要があります。5月から10月までの雨季は二つの段階で進みます。5月と6月の初期の雨は、しばしば劇的ながら短時間の午後のにわか雨として訪れ、高地を濃い緑へと変えます。この時期の気温は穏やかな18°Cから24°C（64°Fから75°F）ほどです。9月と10月は、最も雨が強く長引きやすい時期です。太平洋側の嵐によって石畳の街路が小川のようになり、一部の農村部の道路は通行が不安定になり、ペテン低地では最高気温が30°C（86°F）前後、湿度も息苦しいほど高く、蒸し暑さが続きます。良い面として、この時期はコーヒー農園が最も青々とし、高地の市場町はすっかり洗い流されたような新鮮さに包まれます。
多くの旅行では、11月から4月の乾季が分かりやすい狙い目になります。アンティグアのように春のような気候で知られる高地都市やアティトラン湖畔では、日中の気温が散策に向いていますが、夕方以降は薄手のジャケットが欲しくなるほど涼しくなることがあります。雨が落ち着いている時期のペテン低地では、神殿に登る体験もより過ごしやすくなります。雨季は単純ではありません。5月と6月は、丈夫なレインコートを持ち、屋外活動を午前中に組み込むなら、鮮やかな緑の景観と少ない訪問者数により、なお十分に魅力的な時期となります。9月と10月は、重い熱帯性の雨が交通を遅らせ、ジャングルの小道を厚い泥に変えることがあるため、最大限の柔軟性を持たせたい月です。賢い荷造りとしては、低地向けに軽量で通気性のよい服を用意し、カリブ側の斜面を訪れる予定があるなら一年を通じて質のよい雨具を入れておくことが大切です。高地では、毎晩セーターやフリースが荷物の中で役目を果たします。WeatherBoxのケッペン図で明瞭に示されるグアテマラの気候は、季節の脈動に旅程を合わせる旅行者に応えてくれます。体験したい景観に合う時期を絞り込むには、WeatherBoxのインタラクティブマップと月別データをご覧ください。
