重要ポイント
- ナイジェリアは、蒸し暑い熱帯モンスーンの海岸部から高温半乾燥のサヘル北部まで広がり、大きく3つの気候帯をつくっています。
- 乾季（11月〜3月）は旅行カレンダーの中心となり、一般的に湿度が下がり、北部ではほこりを含むハルマッタンの風が吹きます。
- 南部の都市とニジェール・デルタでは、4月から10月にかけて長く雨の多い雨季が続き、ときに不快に感じられる高湿度を伴います。
ナイジェリアの気候は、熱帯収束帯の季節的な移動によって形づくられます。これにより、ギニア湾から湿気を含んだ南西風が内陸へ引き込まれます。その結果、典型的な勾配が生まれます。狭い沿岸部の熱帯モンスーン（Am）気候から、広大な内陸の熱帯サバナ（Aw）へ、そして北端に沿う高温半乾燥（BSh）の帯へと移っていきます。WeatherBoxの地図とチャートでは、ニジェール・デルタの年間3,000mmを超える降水量から、北東端のわずか数百ミリへと、降水量が劇的に少なくなる様子を見ることができます。気温はどこでも一貫して高く、南部では通常24°C〜33°C（75°F〜91°F）の範囲に収まります。一方、北部の都市では、雨が来る前の最も暑い時期に38°C（100°F）を超えてうだるような暑さになることがよくあります。ジョス高原は地理的な例外として際立っており、標高1,200メートルを超える場所では暑さが和らぎ、はるかに過ごしやすくなります。
ラゴスやポートハーコートのような沿岸部では、降雨のピークが二度訪れ、長く蒸し暑い期間が続いて、この地域の密なマングローブ林やアブラヤシの景観を支えています。内陸では、アブジャやイバダンのような都市に熱帯サバナが広がり、5月から9月にかけての単一の雨季が、田園を背の高い草と点在する木々の薄い緑の膜で覆っていきます。さらに北のカノやマイドゥグリ周辺のサヘル周縁部では、短いながらも激しい雨の期間があり、多くは7月と8月に訪れますが、それ以外の時期は頑ななほど乾燥したままです。ここでは、12月から2月にかけてサハラから乾ききった、ほこり混じりのハルマッタンが吹き込み、視界を悪くし、あたりを細かな砂塵で覆いながらも、夜間の最低気温をさわやかな13°C（55°F）まで下げます。対照的に、熱帯モンスーンの帯は完全には乾ききらず、カラバルのような都市やデルタの入り組んだ水路は、湿気の霞とまばゆい緑に包まれ続けます。
より快適に旅するなら、11月から3月上旬までの乾季はかなり有力です。北部の古い都市の城壁を、すっきりしながらも時に霞んだ空の下で巡ったり、ヤンカリ国立公園で水場が小さくなる時期に集まる野生動物を探したりできます。南部沿岸のビーチリゾートは、この時期には日差しが増え、終日続く大雨に見舞われにくくなりますが、念のため軽いレインコートを入れておくとよいでしょう。雨季は4月以降に始まり、地方の道路をぬかるんだ泥道に変え、熱帯雨林の公園を毎日の激しい雨で濡らしますが、その分、見事な緑と比較的静かな観光地の表情を見せてくれます。ハルマッタンの時期に北部を訪れるなら、砂塵対策にスカーフと生理食塩水スプレーを用意し、涼しい朝に備えて薄手のジャケットも持っていきましょう。一年を通じて、軽く通気性のよい服、効果の高い日焼け対策、突然の嵐に対応できる丈夫な防水の靴が役立ちます。雨に濡れるニジェール・デルタの迷路のような水路から、太陽に焼かれるサヘルの平原まで、ナイジェリアの気候は短い距離の中でも大きく変わります。WeatherBoxでアブジャ、ラゴス、カノの月別内訳を確認し、旅に合う時期を探してみてください。
